স্টাফ রিপোর্টার : দেশের নৌপথ সচল রাখা, নদীর নাব্যতা সংরক্ষণ এবং লঞ্চঘাটের অবকাঠামো আধুনিকায়নের মাধ্যমে নৌপরিবহনের হারানো ঐতিহ্য পুনরুদ্ধার সম্ভব বলে মন্তব্য করেছেন নৌ পরিবহন প্রতিমন্ত্রী রাজিব আহসান। তিনি বলেন, নিয়মিত ড্রেজিং ও আধুনিক পন্টুন স্থাপনের মাধ্যমে নৌযাত্রাকে আরও নিরাপদ ও নির্ভরযোগ্য করা গেলে সাধারণ মানুষের আস্থা আবারও নৌপথের দিকে ফিরে আসবে।
রোববার (৩১ মে) দুপুরে চাঁদপুর লঞ্চ টার্মিনাল পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি এসব কথা বলেন।
প্রতিমন্ত্রী জানান, দেশের নদীপথকে কার্যকর রাখতে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছে সরকার। নদীর নাব্যতা বজায় রাখা এবং লঞ্চঘাটের সুবিধা উন্নত করা গেলে যাত্রীসেবা যেমন বাড়বে, তেমনি নৌপরিবহন খাতও নতুন গতি পাবে।
তিনি বলেন, “ড্রেজিং কার্যক্রমের মাধ্যমে নদীপথ সচল রাখা এবং লঞ্চঘাটের পন্টুনগুলো আধুনিকায়ন করা গেলে নৌপথ আবারও মানুষের আস্থার অন্যতম বাহনে পরিণত হবে। আমরা চাই দেশের নৌপরিবহন তার হারানো ঐতিহ্য ফিরে পাক।”
শতবর্ষী স্টিমারগুলোর ভবিষ্যৎ নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে রাজিব আহসান বলেন, পুরনো স্টিমারগুলো একাধিকবার সংস্কার করা হয়েছে। বর্তমানে একটি স্টিমার সচল থাকলেও অন্যগুলো নিয়মিত যাত্রী পরিবহনের জন্য উপযোগী নয়। নিরাপত্তার বিষয়টি বিবেচনায় নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে হয়।
তবে ঐতিহ্যবাহী এসব স্টিমারকে বিকল্প উপায়ে জনকল্যাণমূলক কাজে ব্যবহার করার সম্ভাবনাও বিবেচনা করা হচ্ছে বলে জানান তিনি। এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ বিভিন্ন দিক নিয়ে কাজ করছে বলেও উল্লেখ করেন।
প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, নিরাপদ ও নির্ভরযোগ্য নৌযাত্রা নিশ্চিত করতে নৌ মন্ত্রণালয় ধারাবাহিকভাবে কাজ করে যাবে। জনগণের কাছে নৌপথকে একটি আস্থাশীল ও কার্যকর পরিবহন মাধ্যম হিসেবে প্রতিষ্ঠা করাই সরকারের লক্ষ্য।
চাঁদপুর লঞ্চ টার্মিনাল পরিদর্শনকালে বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান আরিফ আহমেদ মোস্তফা, সদস্য (প্রকৌশল) রকিবুল ইসলাম তালুকদার, চাঁদপুর জেলা পরিষদের প্রশাসক ও জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক অ্যাড. সলিম উল্লাহ সেলিম, চাঁদপুর বিআইডব্লিউটিএর উপ-পরিচালক মো. কামরুজ্জামানসহ স্থানীয় বিএনপি ও সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।
নৌপরিবহন বিশেষজ্ঞদের মতে, দেশের অর্থনীতি ও যোগাযোগ ব্যবস্থায় নদীপথের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। তবে নাব্যতা সংকট, অবকাঠামোগত সীমাবদ্ধতা এবং রক্ষণাবেক্ষণের ঘাটতির কারণে এ খাত নানা চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি। এ অবস্থায় নিয়মিত ড্রেজিং ও আধুনিক অবকাঠামো উন্নয়নকে নৌপরিবহনের টেকসই উন্নয়নের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।
